La 26-27 noiembrie 2019, Avocatul  Poporului pentru drepturile copilului, Maia Bănărescu și șeful Reprezentanței Varnița a Oficiului Avocatului Poporului, Veaceslav Ursu au participat la Conferința Internațională „Protejarea drepturilor copilului în condiții de conflict armat”, care a avut loc la Kiev, Ucraina.

Conferința s-a desfășurat la inițiativa Ombudsmanului Ucrainei cu ocazia celei de-a 30-a aniversări a Convenției ONU cu privire la drepturile copilului, cu participarea copiilor care au devenit martori direcți ai conflictului armat din Ucraina.

 La eveniment au participat reprezentanți ai autorităților publice din Ucraina, ai organizațiilor neguvernamentale internaționale și naționale, experți internaționali în domeniul protecției drepturilor copilului, Ombudsmani ai țărilor pe teritoriul cărora există conflicte armate active sau înghețate: Republica Albania,  Republica Azerbaidjan, Bosnia și Herțegovina, Georgia, Republica Serbia, Republica Macedonia de Nord.

În cadrul evenimentului a fost discutată situația și asigurarea respectării drepturilor copiilor aflați în zone de conflict armat. Participanții la eveniment au expus experiența și dificultățile întâmpinate în asigurarea drepturilor copiilor din zonele de conflict/postconflict, în special  și/sau zonele necontrolate de autoritățile constituționale din țările pe care le reprezintă.

Ombudsmanul Copilului Maia Bănărescu a vorbit despre situația privind respectarea drepturilor copiilor din stânga Nistrului și a menționat unele circumstanțe și impedimente care duc la imposibilitatea de a asigura efectiv respectarea drepturilor și libertăților fundamentale  ale copiilor, cum ar fi lipsa: unui cadrul legal eficient pentru asigurarea respectarea drepturilor copiilor din această regiune, nerecunoașterea legislației naționale de către autoritățile autoproclamate ale regiunii transnistrene, lipsa de acces a autorităților constituționale pe acest teritoriu, etc.

De asemenea a notat restricționarea de către autoritățile neconstituționale din regiunea din stânga Nistrului, a  accesului Avocatului Poporului pentru drepturile copilului în regiune, fiindu-i permis accesul doar în acest an, după 3 ani de mandat.

Maia Bănărescu a precizat că pe acest teritoriu s-a reușit păstrarea a 7 instituții cu predare în limba română, aflate sud jurisdicția Ministerului Educației, Culturii și Cercetării a Republicii Moldova. Comunicarea  Ombudsmanului cu tinerii și copiii este asigurată prin intermediul sectorului asociativ, prin participări ale acestora la evenimentele organizate de către Ombudsman și recentele vizite la două instituții de educație din regiune.

Șeful Reprezentanței Varnița a Oficiului Avocatului Poporului Veaceslav Ursu a vorbit despre acțiunile de consultare și acordarea sprijinului în soluționarea problemelor ce țin de respectarea drepturilor omului în zona limitrofă.

De asemenea, Veaceslav Ursu a consemnat că cele mai multe probleme în regiune cu privire la drepturile copilului sunt legate de încălcarea dreptului la nume și cetățenie, libera circulație, dreptului la asistență și protecție socială, și medicală iar copiii rămași fără ocrotire părintească au fost specificați ca una din cele mai vulnerabile categorii.

La conferință au participat un grup de copii din zonele de conflict, care au vorbit de experiența lor pentru a supravețui în condiții de război. Copiii au abordat problema securității în procesul educațional în aceste teritorii.

În acest context, Ucraina a anunțat despre aderarea la Declarația Școlilor Sigure și angajamentul său să asigure buna desfășurarea a procesului educațional în timpul conflictelor armate și a făcut apel la celelalte state să semneze această Declarație importantă. Ucraina a devenit a suta țară care susține această Declarație.

Declarația Școlilor Sigure este un angajament politic de a proteja mai bine copiii, profesorii și școlile, de a sprijini continuarea educației în timpul războiului și de a pune în aplicare măsuri concrete de descurajare a acțiunilor militare asupra școlilor. Declarația a fost deschisă spre aprobare la Conferința de la Oslo privind școlile sigure, convocată de Ministerul Afacerilor Externe din Norvegia în mai 2015.

Republica Moldova a aprobat Declarația Școlilor Sigure în aprilie 2019.

La finalul Conferinței a fost adoptată o declarație care urmează a fi prezentată guvernelor statelor participante în vederea întreprinderii măsurilor necesare pentru asigurarea protecției drepturilor copiilor din zonele cu conflict armat, în condițiile de după conflict și în teritoriile necontrolate de instituțiile constituționale ale statului.